Quỹ chung của cả đội do Louis cất giữ.
"Tôi thấy chúng ta phối hợp trong nhiệm vụ lần này khá ăn ý đấy, hay là lập một tiểu đội cố định luôn đi."
Louis đề nghị.
Dana đương nhiên không có ý kiến gì, còn Nora ngẫm nghĩ một lát rồi cũng khẽ gật đầu.
"Vậy tiểu đội của chúng ta nên đặt tên là gì? Hơn nữa cũng phải mau chóng chốt xem ai làm đội trưởng nữa."
Dana lên tiếng.
Cô đưa mắt nhìn Louis:
"Tôi thấy để Louis làm đội trưởng là hợp lý nhất, lúc đánh nhau với Goblin chẳng phải đều do cậu ấy chỉ huy sao?"
Nora liếc Louis một cái, nói:
"Tỉ số bầu chọn là hai chọi một, xem ra đành phải để Louis làm đội trưởng rồi."
"Nhưng nể tình tôi đã nhượng bộ nhiều như vậy, có phải nên nhường quyền đặt tên đội cho tôi không nhỉ?"
"Ờ, cũng được, nhưng đừng có đặt mấy cái tên quá lố đấy nhé."
Louis cứ có cảm giác giọng điệu của Nora mang theo chút khó chịu ngầm, xem ra cô nàng này cũng từng có ý định làm đội trưởng.
Bản thân hắn đương nhiên cũng muốn làm đội trưởng, thế nên nếu Nora đã chịu lùi một bước, nhường quyền đặt tên đội cho cô cũng chẳng sao.
Nora giả vờ trầm tư một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi thốt ra một cái tên:
"Tiểu đội Cống Ngầm, tôi thấy cái tên này khá hay đấy."
Mặt Louis lập tức đen xì.
Còn Dana thì lại đầy vẻ hoang mang.
Khoan bàn đến chuyện phản đối cái tên kỳ quặc này, cô muốn thắc mắc trước đã.
"Tại sao lại lấy tên là cống ngầm? Từ này có ý nghĩa đặc biệt gì à?"
Nora nhẹ giọng đáp:
"Mấy câu này đừng hỏi tôi, muốn biết thì đi hỏi Louis ấy."
"Louis, cậu cũng đừng giấu giếm nữa, chuyện này có gì đáng xấu hổ đâu, đó là nơi cậu bắt đầu mà."
Dana quay ngoắt sang nhìn Louis, có chút sốt ruột.
Cô có linh cảm hai người này đang giấu giếm mình chuyện gì đó.
Louis hết cách, đành phải kể sơ qua về lịch sử "khởi nghiệp" của mình. Khi nói đến đoạn tìm kiếm thi thể dũng giả, vì xung quanh đông người nhiều tai mắt nên hắn tạm dừng, không kể tiếp nữa.
Đợi đến khi khuân mấy bao tải nguyên liệu thi thể về đến nhà Nora, hắn mới ở trong phòng kể lại toàn bộ quá trình tìm kiếm thi thể dũng giả cho Dana nghe.
Đôi bên đã xây dựng được sự tin tưởng nhất định, hơn nữa bí điển dũng giả cũng đã "rơi xuống sông" không thể tìm lại được, nên việc thành thật với Dana cũng chẳng sao cả.
Lúc đầu hắn không nói thật chỉ vì chưa được sự đồng ý của Nora, nhưng sau một chuyến phiêu lưu, Nora cũng đã lựa chọn tin tưởng người đồng đội này.
"Hóa ra là vậy, hóa ra hai mươi ngày trước hai người đã trải qua những chuyện này."
"Cơ duyên mà cậu từng nói với tôi chính là thi thể dũng giả sao?"
Nghe xong những bí mật này, Dana lại không hề tỏ ra quá kinh ngạc, ngược lại còn cảm thấy chuyện này là lẽ đương nhiên.
Dù sao cô cũng đã sớm nhận ra trên người Louis ẩn giấu bí mật nào đó, ví dụ như tốc độ mạnh lên một cách kỳ lạ của tên này, cùng với thứ kiếm thuật cao siêu không biết từ đâu chui ra kia.
Kiếm sống dưới cống ngầm, tiện tay nhặt luôn được một thi thể dũng giả, chuyện này nghe thì có vẻ khó tin đấy, nhưng nếu đặt lên người Louis thì lại chẳng vô lý chút nào."Chỉ tiếc là bí điển dũng giả đã bị nước cuốn trôi mất rồi, nếu không biết đâu cậu lại được nó công nhận cũng nên, Louis ạ."
"Đến lúc đó, chúng ta sẽ trở thành tiểu đội dũng giả đầu tiên trong lịch sử Hắc Nham thành luôn."
Dana tỏ vẻ hơi tiếc nuối.
Louis đáp: "Đúng thế, rốt cuộc thì ai mà chẳng muốn làm dũng giả cứu rỗi nhân loại chứ? Nhưng chúng ta chỉ là mạo hiểm giả bình thường thôi, truyền thuyết về dũng giả vẫn còn xa vời với chúng ta lắm."
Tóm lại, dưới sở thích quái ác và sự thúc ép nhiệt tình của Nora, cái tên "tiểu đội Cống Ngầm" coi như đã chính thức được chốt hạ.
Cả nhóm nhất trí nghỉ ngơi ba ngày, sau đó mới đi nhận nhiệm vụ ủy thác mới.
......
"Anh hai, cả chị Dana nữa, mừng hai người đã về!"
Ngay trước cửa, Meli hí hửng đón hai người vào nhà.
Louis xoa đầu cậu em trai, giải thích:
"Hàng của thương đội bán chạy lắm, mới một ngày rưỡi đã hết sạch bách rồi, nên anh được về sớm."
"Anh làm khâu kiểm toán khá tốt nên quản sự cho nghỉ phép ba ngày. Chắc ba ngày nữa lại phải theo thương đội ra ngoài một chuyến."
"Thế nên ba ngày tới, anh với chị Dana sẽ ở nhà chơi với em."
Cậu nhóc nghe anh được nghỉ ba ngày thì vui lắm, nhưng vừa nghe ba ngày sau anh lại phải theo thương đội ra khỏi thành, khuôn mặt nhỏ nhắn lại thoáng nét lo âu.
Do dự một lát, Meli ngẩng mặt lên, kiên định nói:
"Anh hai, em muốn tham gia kiểm tra độ tương thích ma lực!"
Louis hơi ngớ người.
Kiểm tra độ tương thích ma lực á? Đó là cái gì?
Dana đứng cạnh liền giải thích:
"Hình như đây là một hoạt động do Hiệp hội chức nghiệp giả tổ chức mấy năm gần đây thì phải."
"Cứ nửa năm một lần vào một ngày cố định, trẻ em từ tám đến mười lăm tuổi chỉ cần nộp 50 đồng xu là có thể đi kiểm tra độ tương thích ma lực."
"Nghe nói vì dũng giả xuất hiện ở thế hệ này nên các quốc gia nhân loại và Hiệp hội chức nghiệp giả đều nâng cao cảnh giác, muốn tìm kiếm thêm những nhân tố có tiềm năng trở thành nhà nghề nghiệp siêu phàm."
"Nói chung, đây là việc mà Hiệp hội chức nghiệp giả chấp nhận chịu lỗ để làm. Nếu Meli muốn đi kiểm tra thì cứ cho thằng bé thử xem sao."
Meli gật đầu, nói tiếp:
"Anh hai, chị Dana, em cũng tình cờ nghe người đi đường bàn tán ngoài cửa sổ mới biết chuyện này."
"Tuy... tuy hơi viển vông một chút, nhưng em rất mong độ tương thích ma lực của mình cao cao một tí. Như thế sau này em mới có thể trở thành chức nghiệp giả để bảo vệ anh hai."
"Nhưng mà tận năm mươi đồng xu lận, nhiều tiền quá..."
Càng nói về sau, giọng Meli càng nhỏ dần, thiếu hẳn tự tin. Cậu nhóc cúi gằm mặt xuống, dường như đã nảy sinh ý định từ bỏ.
Trong lòng Louis chợt dâng lên một cỗ ấm áp, hắn mỉm cười bảo:
"Muốn thử thì cứ thử thôi. Đợi đến ngày kiểm tra độ tương thích ma lực, anh sẽ dẫn em đi đo."
"Đừng sợ tốn tiền. Nếu thiên phú của em thực sự tốt thì chút tiền lẻ này kiếm lại mấy hồi."
Nghe anh trai ủng hộ, đôi mắt đang bất an của Meli lập tức sáng rực lên.
"Vâng, em cảm ơn anh hai."
Cậu nhóc cười tít mắt, mái tóc bạc bóng mượt khẽ lay động. Đôi mắt xám thuần khiết cùng khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo đến mức khó phân biệt nam nữ của cậu lúc này như đang phát sáng.
Louis mỉm cười đầy mãn nguyện.
Sau đó, hắn thấy Meli quay người đi về phía nhà bếp, để lại một câu:
"Em đi nấu cơm đây."Sắc mặt Louis lập tức thay đổi, vội vàng can:
"Đừng! Hôm nay cứ để anh xuống bếp cho! Hơn nữa giờ chúng ta cũng chưa đói, để tối hãy ăn!"
Trước kia không có lựa chọn thì đành chịu, nhưng giờ vừa có tiền vừa có tài nấu nướng, nếu còn đâm đầu vào mấy món "hắc ám" của Meli thì đúng là tự hành xác.
Ba ngày bình lặng chớp mắt đã trôi qua.
Louis và Dana rời nhà, đến Hiệp hội mạo hiểm giả hội họp với Nora.
Gặp nhau xong, ba người cũng không buôn chuyện nhiều mà đi thẳng tới bảng ủy thác để chọn nhiệm vụ phù hợp.
Cũng may Hắc Nham thành là thành phố lớn, ngày nào cũng có vô số ủy thác mới được dán lên.
Đổi lại là một thành phố yên bình hơn, hay một thị trấn nhỏ lẻ nào đó, cái kiểu sát giờ xuất phát mới đi tìm ủy thác như họ thì còn lâu mới kiếm được nhiệm vụ ưng ý.
Nhưng dù Hắc Nham thành có sầm uất đến đâu, cũng chẳng thể ngày nào cũng có sẵn ủy thác đáp ứng hoàn hảo mọi yêu cầu của Louis.
Hắn lướt mắt quanh bảng ủy thác một vòng, nhìn mãi vẫn không thấy cái nào thực sự vừa mắt.
Ồ, ủy thác đánh Goblin thì lại khá nhiều. Dù sao cái giống này cũng nhan nhản khắp nơi, khả năng sinh sản và thích nghi với môi trường cực kỳ đáng sợ.
Nhưng đánh mấy con này mà không rớt ra được kỹ năng nào hữu ích thì bực mình lắm.
Ngay lúc Louis còn đang do dự xem có nên làm "kẻ diệt Goblin" thêm lần nữa hay không, một gã đàn ông với vẻ ngoài cực kỳ phô trương đột nhiên xông thẳng vào hiệp hội.
Gã mặc nguyên cây lụa là, bụng phệ như cái trống, trên cổ và mấy ngón tay to như củ cải đều đeo vàng lấp lánh, trông chuẩn bài một tên trọc phú.
Vừa lao vào, gã đã vẫy vẫy bức chân dung trong tay, sốt sắng gào lên:
"Con trai tôi mất tích rồi! Tôi muốn đăng ủy thác, ai tìm được con trai tôi, tôi thưởng ngay năm đồng vàng!"
Năm đồng vàng?!
Mối làm ăn lớn đây rồi!
Ba kẻ đang vã tiền là Louis, Dana và Nora đồng loạt ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt không tự chủ được mà dán chặt vào gã đàn ông mập mạp kia.
Louis cũng nhanh chóng nhìn rõ bức chân dung gã đang giơ cao vẫy vẫy, ánh mắt hắn bỗng khựng lại.
Bức chân dung này tuy là tranh vẽ, nhưng lại dùng kỹ thuật sơn dầu đắt đỏ nên trông cực kỳ sống động.
Chỉ liếc mắt một cái, Louis đã nhận ra người trong tranh.
Chính là cậu thiếu niên tóc vàng ngây thơ từng bị tiểu đội Xích Hồ lừa đi.
Ái chà, đã bốn năm ngày trôi qua rồi mà cậu nhóc đó vẫn chưa về sao?
Chẳng lẽ sau khi tiểu đội Xích Hồ bị diệt sạch, cậu ta không quay về Hắc Nham thành mà tự đi làm ủy thác một mình?
Nam chính manga shounen nhiệt huyết của mình không lẽ tèo rồi chứ?